Biskop Varden tyngd av terapeutisk kultur
Biskop Vardens biskopsvigning 2020 sköts upp eftersom han beviljades en period av ledighet för att återfå sin styrka efter utmattning.
Religion eller livscoaching?
Biskop Varden anser att smärta "hör till människans villkor och inte kan lösas med rationella argument".
Kristen tro försöker inte rättfärdiga lidande eller låtsas som om det inte existerar. Istället ställer den lidandet inför Gud med vördnad och erkänner dess allvar utan att göra det till något absolut.
Monsignore Vardens centrala tanke är att mänskligheten är sårad, men inte definieras av sina sår. "Det mänskliga tillståndet", sade han, "är ett smärtsamt tillstånd, men inte ett slutgiltigt sådant."
Att vara offer är en återvändsgränd
Lidande kan villkora livet, men det uttömmer inte dess mening eller avskaffar friheten, sade biskop Varden. Korset, tillade han, är inte en symbol för passiv uppgivenhet, utan "en plats för radikal inre frihet".
Genom att acceptera lidandet utan att avstå från Faderns vilja, visar Kristus att även under omständigheter som verkar förlama människan, "är ett fritt och fullt mänskligt svar fortfarande möjligt".
Biskop Varden betonade att den kristna tron inte utlovar att alla sår ska läkas eller garanterar lyckliga slut i enlighet med människans förväntningar: "Vissa frakturer består, men de är inte utom räckhåll för nåden."
Kristendomen förkunnar inte bara en allsmäktig Gud som undertrycker lidande, utan "en Gud som delar det, bär det och förvandlar det till en källa till helande".
Kristus: "Ni kommer att återbetalas vid de rättfärdigas uppståndelse"
Biskop Varden hävdade att frälsningen inte bara är ett framtida löfte: "Det är en verklig händelse som redan har inträffat och vars frukter gradvis utvecklas med tiden."
Att anförtro smärtan åt Gud - att lämna över det som inte kan förstås eller lösas - kan öppna en "läkeväg" som ofta är långsam och tyst, men ändå verklig.
Biskopen försäkrade själv att han har sett "hur djupa sår, levda på detta sätt, blir oväntade källor till godhet".
Bild: Erik Varden © wikipedia, CC BY-SA, AI-översättning