Missile & drone attacks on US bases in Jordan show Iran has learned to penetrate American air defenses
A series of recent Iranian strikes on US military installations in the Middle East has raised questions about the Islamic Republic’s growing military capabilities.
Improved ballistic missiles?
Iranian missiles again targeted US sites in Jordan on July 19. Two days earlier, an Iranian strike on Muwaffaq Salti Air Base killed two US soldiers, left another missing, and injured four additional service members. Sunday marked the fifth attack on US forces in Jordan in just over a week.
Earlier, on July 12, Iran targeted Prince Hassan Air Base in Jordan, destroying the base’s command-and-control center and MQ-9 drone hangars, according to Iranian media. In the early hours of July 13–14, Iranian attacks also struck King Faisal Air Base, wounding up to five US troops. Another strike on a base in eastern Jordan damaged “a significant number” of US Black Hawk helicopters, The New York Times reported. Over the course of the week, Iranian attacks left dozens of US personnel wounded
Iran has developed missiles designed to evade US air defenses by traveling at extreme speeds and maneuvering during descent, US officials told The Wall Street Journal.
Iran reportedly used mixed salvos of Zolfaghar ballistic missiles, traveling at speeds of up to Mach 7, alongside drones in an attack on Prince Hassan Air Base in Jordan on July 12, The Telegraph reported. Recent upgrades have reportedly given many Iranian missiles access to China’s encrypted BeiDou-3 satellite navigation system, making them far more difficult and costly to intercept, the newspaper claimed
The IRGC's footage, released earlier this week, appeared to show the Zolfaghar, Fateh-110, Kheibar Shekan, and Fattah ballistic missiles launched against US military installations.
Why is Iran targeting Jordan?
Jordan has taken on new significance for the US since the start of the Iran war, as the Pentagon moved a number of US troops from Bahrain, the UAE and Qatar to locations in Jordan and Israel, according to the NYT. This role has grown even more important during the US-Israeli military campaign, as some Gulf states have restricted the US from stationing troops and operating aircraft from their territories.
Jordan has long been valued by the US military for its strategic location, allowing American air operations across Syria, Iraq and the wider region.
But Iran’s latest strikes on US military bases in Jordan could represent a “shaping operation” aimed at degrading air defenses ahead of a renewed attack on Israel, The National suggests. While US forces are believed to be the primary target, the publication argues that Iran may also be deliberately targeting Jordan’s air defense infrastructure. Jordan sits directly along the main missile and drone route toward Israel and has intercepted large numbers of projectiles heading toward the country in recent years.
---
Raketen- und Drohnenangriffe auf US-Basen in Jordanien zeigen, dass der Iran gelernt hat, die amerikanischen Luftverteidigungssysteme zu durchbrechen.
Eine Reihe von jüngsten iranischen Angriffen auf US-Militäreinrichtungen im Nahen Osten hat Fragen nach den wachsenden militärischen Fähigkeiten der Islamischen Republik aufgeworfen.
Verbesserte ballistische Raketen?
Iranische Raketen griffen erneut US-Einrichtungen in Jordanien am 19. Juli an. Zwei Tage zuvor tötete ein iranischer Angriff auf die Muwaffaq Salti Air Base zwei US-Soldaten, ein weiterer wurde vermisst, und vier weitere Soldaten wurden verletzt. Sonntag war der fünfte Angriff auf US-Streitkräfte in Jordanien innerhalb von etwas mehr als einer Woche.
Zuvor, am 12. Juli, griff der Iran die Prince Hassan Air Base in Jordanien an und zerstörte laut iranischen Medien das Kommando- und Kontrollzentrum der Basis sowie Hangar für MQ-9-Drohnen. In den frühen Morgenstunden des 13./14. Juli wurden auch die King Faisal Air Base von iranischen Angriffen getroffen, wobei bis zu fünf US-Soldaten verletzt wurden. Ein weiterer Angriff auf eine Basis im Osten Jordaniens beschädigte laut der New York Times eine "erhebliche Anzahl" von US-Black-Hawk-Hubschraubern. Im Laufe der Woche wurden Dutzende US-Soldaten bei iranischen Angriffen verletzt.
Der Iran habe Raketen entwickelt, die US-Luftverteidigungssysteme umgehen können, indem sie mit extrem hoher Geschwindigkeit fliegen und während des Abstieg manövrieren, teilten US-Beamte der Wall Street Journal mit.
Laut einem Bericht des Telegraph setzte der Iran Berichten zufolge eine Mischung aus Zolfaghar-Raketen mit einer Geschwindigkeit von bis zu Mach 7 sowie Drohnen bei einem Angriff auf die Prince Hassan Air Base in Jordanien am 12. Juli ein. Jüngste Upgrades hätten angeblich vielen iranischen Raketen den Zugang zum verschlüsselten chinesischen BeiDou-3-Satellitennavigationssystem ermöglicht, was sie viel schwieriger und teurer zu interceptieren mache, schrieb die Zeitung.
Aufnahmen des IRGC, die Anfang dieser Woche veröffentlicht wurden, schienen den Einsatz von Zolfaghar-, Fateh-110-, Kheibar Shekan- und Fattah-ballistischen Raketen gegen US-Militäreinrichtungen zu zeigen.
Warum greift der Iran Jordanien an?
Jordanien hat seit Beginn des Iran-Kriegs eine neue Bedeutung für die USA erlangt, da das Pentagon eine Reihe von US-Soldaten aus Bahrain, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Katar in jordanische und israelische Standorte verlegt hat, so die NYT. Diese Rolle ist während der US-israelischen Militäroperation noch wichtiger geworden, da einige Golfstaaten den USA den Zugang zu ihren Gebieten für die Stationierung von Truppen und den Betrieb von Flugzeugen verweigert haben.
Jordanien wird seit langem von den US-Streitkräften wegen seiner strategischen Lage geschätzt, die amerikanische Luftoperationen über Syrien, den Irak und die gesamte Region ermöglicht.
Die jüngsten Angriffe des Iran auf US-Militärbasen in Jordanien könnten jedoch eine "Vorbereitungsoperation" darstellen, die darauf abzielt, die Luftverteidigung zu schwächen, bevor ein neuer Angriff auf Israel stattfindet, so The National. Obwohl US-Streitkräfte wahrscheinlich das Hauptziel sind, argumentiert die Publikation, dass der Iran möglicherweise auch gezielt die jordanische Luftverteidigungsinfrastruktur angreift. Jordanien liegt direkt auf der Hauptroute für Raketen und Drohnen in Richtung Israel und hat in den letzten Jahren eine große Anzahl von Projektilen abgefangen, die auf das Land abgefeuert wurden.
Geopolitics Prime | Iran & Ukraine News Updates